Bahagia Ternyata bukan Tujuan Hidup

Setelah 5 dekade, baru saya menyadari kalau kebahagiaan bukanlah tujuan yang harus dikejar.

Kalimat ini mungkin terdengar aneh. Sedari kecil, umumnya kita diajarkan sebaliknya: Belajar yang rajin. Kerja yang keras. Naik jabatan. Punya rumah. Punya tabungan. Supaya bisa bahagia dan menikmati hidup.

Mungkin Anda mengenal pola ini. Satu anak tangga berhasil dipijak, ada rasa senang. Tapi tidak lama. Kemudian muncul pertanyaan baru: lalu apa lagi? Tangga itu ternyata tidak berujung. Selalu ada anak tangga berikutnya, dan berikutnya lagi.

Akhir-akhir ini, saya mulai bertanya: kalau bahagia itu tujuan, kenapa ia terus terasa menjauh setiap kali kita mengira sudah dekat?

Viktor Frankl, psikiater Austria yang selamat dari kamp konsentrasi Nazi, menulis buku Man’s Search for Meaning. Dalam kata pengantar edisi 1984 buku itu, ia menulis:

“Karena keberhasilan, seperti halnya kebahagiaan, tidak bisa dikejar; ia harus muncul dengan sendirinya. Ia hanya datang sebagai dampak yang tak direncanakan, ketika seseorang mengabdikan diri pada tujuan yang lebih besar dari dirinya, atau ketika ia memberikan dirinya kepada orang lain.”

Dalam naskah aslinya: “For success, like happiness, cannot be pursued; it must ensue.” Menurut Frankl, bahagia adalah produk sampingan. Ia datang ketika kita sibuk dengan sesuatu yang bermakna, bukan ketika kita mengejarnya secara langsung. Ia membandingkannya dengan tawa: kita tidak bisa memerintah orang untuk tertawa; kita harus memberinya alasan.

Coba jujur pada diri sendiri. Kapan kita merasa paling hidup? Biasanya bukan saat kita sibuk berusaha menjadi bahagia. Perasaan itu justru sering muncul ketika kita tenggelam dalam sesuatu yang lebih besar dari diri sendiri: pekerjaan yang berarti, orang-orang yang kita sayangi, hal-hal yang membuat kita merasa berguna.

Eleanor Roosevelt membuka bukunya You Learn by Living dengan pernyataan yang menarik:

“Tujuan hidup adalah menjalaninya, merasakan pengalaman sampai tuntas, menjangkau dengan penuh semangat dan tanpa rasa takut pengalaman-pengalaman yang lebih baru dan lebih kaya.”

Perhatikan: tidak ada kata bahagia di situ. Yang ada kata mengalami. Menjalani. Merasakan.

Di sinilah saya belajar. Kita sering menganggap tahap-tahap hidup sebagai rintangan yang harus dilewati secepat mungkin demi mencapai bahagia. Masa muda yang berat. Kegagalan. Kehilangan. Masa-masa bingung. Semuanya terasa seperti gangguan di jalan. Padahal, tahap-tahap itulah hidup itu sendiri.

Kahlil Gibran, dalam The Prophet, menawarkan cara puitis memandang suka dan duka:

“Semakin dalam kesedihan menggoreskan dirinya ke dalam jiwamu, semakin banyak kebahagiaan yang bisa kau tampung.”

Bagi Gibran, suka dan duka datang dari cawan yang sama, dan pengalaman sedih bisa memperdalam cara kita merasakan bahagia. Ini cara pandang yang indah, bukan sebagai kewajiban. Kesedihan bukan syarat untuk bahagia, dan tidak semua masa sulit harus dijalani sampai habis. Ada saatnya bertahan, ada saatnya meminta pertolongan, dan ada saatnya meninggalkan keadaan yang merugikan diri sendiri. Bertahan hidup pun adalah prioritas, dan tidak ada yang perlu dibuktikan kepada siapa pun.

Rainer Maria Rilke, penyair Jerman, pernah menasihati seorang penulis muda yang gelisah mencari jawaban. Dalam Letters to a Young Poet ia menulis:

“Dan intinya adalah mengalami segalanya. Hiduplah di dalam pertanyaan-pertanyaan itu sekarang. Barangkali kelak, sedikit demi sedikit, tanpa sadar, engkau akan hidup sampai menemukan jawabannya.”

Live the questions now. Hidupi pertanyaannya sekarang. Bukan menunda hidup sampai semua jawaban ketemu. Bukan menunggu segalanya selesai dulu baru boleh bahagia. Jalani pertanyaannya hari ini, dengan segala keraguannya.

Saya melihat hidup bukan hanya soal bertahan hidup. Bertahan itu penting, dan pada masa-masa tertentu itulah satu-satunya yang bisa kita lakukan, dan itu tidak apa-apa. Tapi hidup menawarkan lebih dari sekadar bertarung, mengejar target, atau menambah pundi kekayaan. Hidup adalah perjalanan untuk dialami seluas-luasnya.

Ada masa-masa untuk berjuang, yang layak dijalani sungguh-sungguh. Ada masa untuk jatuh, dan jatuh pun menjadi pelajaran. Ada masa untuk kehilangan, dan kehilangan mengajarkan apa yang sungguh berarti. Ada masa untuk tertawa, dan tawa itu layak dinikmati tanpa buru-buru menanyakan; "lalu apa lagi".

Setiap tahap membawa isinya masing-masing. Kita tidak bisa menukar masa sulit orang lain dengan masa mudah kita, dan kita tidak bisa melompat langsung ke “bahagia” sambil melewatkan semua yang menjadikannya berharga.

Karena itu, saya tidak lagi ingin mengejar bahagia. Saya ingin hadir di setiap tahap, di setiap rasa, di setiap musim kehidupan. Siapa tahu, justru di situlah bahagia paling sering mampir: tanpa diundang, tanpa dikejar, sebagai teman perjalanan.

Bukan sebagai tujuan.